L'événement le plus magnifique

Quand les femmes arrivèrent au tombeau de Jésus, le matin de Pâques, un ange leur dit: «Pour vous, ne craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié.» (Matthieu 28:5).

Très chers amis,

Après avoir subi de si grandes souffrances, l’évêque Sloskans écrivait à ses parents depuis la prison de Solovki: «D’après mon expérience je sais que tout ce que la providence de Dieu décide ou permet ne sert que notre bien. De toute ma vie je n’ai reçu autant de grâces qu’en prison. Etre emprisonné est le plus grand et le plus magnifique événement pour ma vie intérieure.

«Mes chers parents, priez pour moi mais sans angoisse et sans anxiété. Je suis si heureux d’être capable maintenant d’aimer chacun sans exception, mˆme ceux qui ne le méritent pas. Ce sont les plus malheureux.

«Je vous prie de ne permettre … aucune amertume d’entrer dans votre coeur, sinon nous ne serions pas de vrais chrétiens.»

L’évêque roumain uniate Ion Suciu, en s’adressant aux jeunes peu avant d’être arrêté, leur disait: «Maintenant l’heure de l’héroïsme chrétien est venu pour nous, les Roumains. Notre Eglise est l’authentique présence de Notre Sauveur parmi les Roumains, et nous souffrons la persécution dans le Christ. Jésus lui-même, est martyrisé, frappé, battu, couronné d’épines et crucifié, dans son corps mystique. La cité de l’Eglise de Christ en Roumanie est attaquée par les fils des ténèbres. N’inscrivez pas le mot «traître» dans les pages de notre histoire. Combattez pour notre patrimoine de l’éternelle vérité et de lumière.. Je vous parle, à vous les jeunes, car vous êtes forts.» Et il fut ensuite arrêté. Sa vie de souffrances en prison prouve sa sainteté. En mai 1949 il fut transféré dans une terrible prison o£ on lui infligea des insultes, des tortures, et la faim. En 1953 il mourut dans les bras des autres évêques emprisonnés comme lui.

Les frères et soeurs des pays communistes ont port‚ leur lourde croix avec joie. Dans ces pays, le communisme n’est pas mort et il y a encore la souffrance, la pénurie, les graves séquelles du communisme laissés dans chaque âme. Nous, en Occident, n’accepterions-nous pas les quelques copeaux de croix qui nous sont réservés? N’accepterions-nous de nous engager … aider ces pays de la souffrance qui continue, que sont les pays anciennement communistes?

Les courageux Roumains

Le prêtre orthodoxe roumain Calciu a passé 22 ans dans les prisons communistes et fut sévèrement torturé. Maintenant, il est libre et agit pour aider depuis les Etats-Unis a la reconstruction de son Eglise si éprouvée elle-aussi par le communisme.

Mais mˆme maintenant en Roumanie la persécution religieuse continue. L’Eglise roumaine uniate doit célébrer ses offices dans les places publiques car 2.400 églises sont encore confisquées et on refuse leur restitution. Le métropolite orthodoxe Corneanu est le seul à avoir restitué - contre la volonté d’un Saint Synode couard et infesté par des agents de la terrible Securitate - une cathédrale à l’Eglise Roumaine uniate. C’est un exemple de courage dans la pratique véritable de la charité chrétienne. Prions pour ceux qui, comme le métropolite Corneanu, se situent résolument par leur courage dans le camp de ceux qui mettent en pratique les vertus chrétiennes.

En Roumanie les chrétiens peuvent être encore aujourd’hui arrêtés à tout moment. Mais une telle perspective n’effraie pas un enfant de Dieu. Nous sommes attachés à Jésus-Christ pour le meilleur et pour le pire, dans la richesse et dans la pauvreté, pour la souffrance et pour la joie. Notre religion ne connait pas de marchandage. Nous servons Jésus-Christ pas seulement quand le temps est beau. La religion chrétienne est celle ou l’amour profond prévaut.

Richard Wurmbrand

La Pâque Approchait

Chers amis,

Pâques est à la porte. A l’approche d’une fête nous éprouvons des sentiments particuliers. Nous repassons en mémoire des rencontres auxquelles nous avons participé, des prédications entendues, des expériences agréables, des moments pénibles. Pâques, c’est l’occasion d’attentes spéciales, alors que nous méditons sur sa vraie signification.

Qu’est-ce qui pouvait bien occuper les pensées de Jésus à l’approche de la Pâque? Il savait, entre autres, qu’il serait fouetté et crucifié. Dans les pays musulmans, les chrétiens savent ce que signifie le supplice du fouet qui fait souvent partie de la vie quotidienne. Je sais par expérience que la torture proprement dite est de courte durée. Mais c’est avant et après que vous êtes obsédé par des images de bourreaux méprisants.

Ces dernières années des chrétiens furent crucifiés au Soudan. Avant le moment fatidique ils ressentaient déjà la douleur des clous qui allaient transpercer leur chair. Ils anticipaient la profonde souffrance de mères qui, à l’instar de la vierge Marie, seraient témoins de leur exécution.

La Pâque approchait. Jésus, qui vécut sur la terre en tant qu’homme, doit avoir ressenti l’approche de grandes souffrances et devait faire face à des frémissements indicibles. En tant que Fils de Dieu, il savait que ses souffrances seraient suivies de la résurrection et de l’ascension, mais cela ne lui a certainement pas apporté le réconfort dont il avait besoin en ce moment précis.

Jésus a souffert avant de devenir homme

Nos pensées sont souvent centrées sur le sacrifice unique de Jésus-Christ à la croix. Mais son sacrifice ne fut pas limité à son existence terrestre. Pour lui, Gethsémané, Golgotha et les événements qui suivirent représentaient le point clef d’une plus profonde souffrance cosmique datant de bien avant la création et qui durera jusqu’à la fin du monde.

Jésus n’a pas connu le chagrin seulement au moment où il est devenu homme. Même avant que Dieu créât l’homme, le diable avait été responsable de catastrophes terribles. Jésus avait déjà combattu quelques armées célestes et les avait jetées à terre (Daniel 8:10). C’est la raison pour laquelle l’Ecriture parle de Jésus comme de «l’Agneau immolé dès et avant la fondation du monde» (Apocalypse 13:8).

La souffrance de Jésus après Golgotha

Jésus étant l’incarnation de l’amour, il ne peut demeurer indifférent au sort de ses créatures. Il souffre lorsque l’une d’entre elles est victime de la faim, de la soif, de la maladie et de mauvais traitements (Matt. 25:40).

Pour Jésus, l’ultime Pâque approchait non seulement avec le souvenir des fêtes passées et de perspectives plutôt sombres, mais aussi avec une espérance surnaturelle contre toute espérance (Rom. 4:18). En dernier lieu, la victoire sera du côté de l’amour. L’amour, la bonté et le pardon triompheront à toujours dans tout l’univers, et Dieu sera tout en tous.

Lorsque prochainement nous nous rassemblerons pour la fête de Pâques en nous saluant par ces mots «Christ est ressuscité», rappelons-nous que nos manquements sont toujours cause de profonde souffrance pour Jésus. Prenons la ferme décision d’abandonner tout péché qui pourrait entacher notre vie! et remplis d’un zèle missionnaire fervent, nous serons poussés à aider d’autres personnes à éradiquer le péché de leur propre vie.

Le courage dans la clandestinité

Il y a quelques années, j’eus l’occasion de visiter une imprimerie clandestine dans un pays où les chrétiens sont victimes de persécutions terribles; j’y rencontrai de jeunes croyants qui propageaient l’Evangile au risque de leur vie et de leur liberté. J’avais envie d’enlever mes chaussures comme le fit Moïse lorsqu’il rencontra Dieu dans le désert (Exode 3:5).

J’ai entre les mains des Bibles imprimées là-bas. Elles sont porteuses de la bonne nouvelle: le Fils de Dieu est descendu du ciel pour nous apporter la lumière et le salut au prix de son propre sang. Ces jeunes chrétiens convertis de l’islam avaient suivi les pas de Jésus. Que sommes-nous prêts à risquer et à sacrifier pour Dieu?

Je vis plusieurs titres qu’ils avaient publiés, entre autres L’Eglise du silence torturée pour le Christ et d’autres ouvrages que j’avais écrits.

- On trouve sur le marché d’excellents livres écrits par des auteurs chrétiens bien connus. Pourquoi avez-vous précisément publié mon livre?, leur demandais-je.

- Nous apprécions aussi les autres livres, répondirent-ils, mais à part la Bible, ce sont les vôtres dont nous avons le plus besoin, car ils relatent la vie de nombreux héros et martyrs de la foi de notre époque dans les pays communistes et fascistes. De tels exemples nous sont indispensables.

Nous vous remercions sincèrement de votre soutien. Grâce à vous, Dieu a suscité des héros de la foi dans de nombreux pays. Seule l’éternité pourra révéler la portée réelle de ce ministère exercé sur la terre en faveur de l’Eglise persécutée.

Avec mes meilleures salutations en Christ.


Richard Wurmbrand

La Pâque

Une scène intérieure, invisible, purement spirituelle peut s’accomplir dans mon âme à toute heure et en tout lieu. «Si quelqu’un m’ouvre, j’entrerai, et je souperai avec lui». La cène invisible, n’est pas moins réelle que la cène visible, mais elle est d’un autre ordre, et il faut apporter à la distinction de ces ordres un souverain respect.

«J’ai désiré, d’un grand désir, manger cette pâque avec vous». Cette pâque: laquelle? La dernière que Jésus célèbrera avant sa mort. Celle où il révèlera à ses disciples le mystère du véritable agneau pascal. La pâque qu’il désire manger avec moi est une pâque telle que j’y puisse enfin découvrir l’agneau.

Théophore